Maurice Halbwachs (1877-1945) est mort en déportation sans pouvoir assurer lui-même l'édition de La Mémoire collective .Aujourd'hui, cinquante ans après sa parution posthume non conforme au voeu de l'auteur, Gérard Namer, professeur de sociologie à Paris-VII, propose la première édition critique, fidèle au manuscrit autographe, de ce texte désormais devenu un classique.Dépassant la simple nécessité érudite, cette réédition fait redécouvrir l'oeuvre dernière du grand sociologue. Inversant la problématique qu'il avait développée en 1925 dans Les Cadres sociaux, Halbwachs centre son analyse sur la valeur et l'individu, dans un geste de défi « républicain » à la barbarie qui déchira son époque et à la « corruption » des institutions culturelles qu'entraîne aujourd'hui encore, en cette fin de siècle, la post-modernité. Le lecteur va, enfin, pouvoir lire le testament théorique de celui qui reste l'initiateur de la sociologie de la mémoire.