Ancien voyou et boxeur amateur poursuivi par un passé sulfureux, le détective Leonid McGill se voit ordonner par un patron de la pègre de rechercher une jeune fille disparue. Vite compromis dans un double meurtre. McGill sait qu'il doit, s'il veut s'en tirer, comprendre qui est cette mystérieuse Angelique, et pourquoi le puissant et non moins mystérieux Alphonse Rinaldo tient tellement à elle.Mais McGill a bien d'autres problèmes à résoudre, et en premier lieu les amours de son fils avec une call-girl poursuivie par la mafia russe. Il se sent parfois dépassé par les événements qui se bousculent et, bien souvent, seuls sa gouaille et son humour le sortent des situations compliquées dans lesquelles, comme malgré lui, il se trouve empêtré.Derrière une intrigue savamment ficelée, les tribulations de Leonid McGill déroulent en toile de fond le portrait d'une Amérique déboussolée dont New York serait le laboratoire aussi fascinant que dangereux.