Abzalon Abzalon est un monstre, un tueur de femmes, qui purge sa peine dans le pénitencier de Doeq. Ellula, elle, est une jeune Kropte qu'on marie contre sa volonté, et dont les rêves recèlent d'étranges prémonitions. Comme des milliers d'autres, ils font partie sans le savoir d'un programme initié par l'Église du Monde : ils serviront de cobayes pour un voyage spatial de cent vingt ans à la recherche d'une planète habitable.Pris dans la tourmente politique d'un monde au bord de la rupture, contrôlés par des « mentalistes », manipulés par l'Église, Abzalon et Ellula représentent le dernier espoir des hommes et des femmes embarqués de force dans les soutes de l'Estérion. À condition qu'ils survivent...