C'est peut-être dans les contrées sauvages de l'Alaska où elle a passé la majeure partie de sa jeunesse que Robin Hobb a conçu un tel goût pour les histoires fantastiques et les grands espaces. Le cycle de L'assassin royal et celui des Aventuriers de la mer, que Les Cités des Anciens prolonge, ont fait d'elle le plus célèbre écrivain de fantasy vivant.