La recherche de solutions pédagogiques adaptées à une situation d'enseignement peut passer par l'usage d'un manuel, qui propose à l'enseignant un parcours d'ensemble et des activités adaptées au contexte. L'enseignant peut aussi être conduit, compte tenu des particularités du public et de ses besoins, à élaborer des solutions originales, pour lesquelles n'existe pas de matériel approprié. Dans le premier cas, il aura à choisir parmi les manuels proposés. Dans le second, il aura à construire un parcours de formation à partir des multiples activités pédagogiques. Même s'il ne s'agit pas de s'enfermer dans un cadre méthodologique trop contraignant, on doit cependant conserver à l'esprit un certain nombre de principes propres à l'enseignement des langues étrangères qui permettront d'entreprendre des choix raisonnés. Cet ouvrage passe en revue les grandes variables qui interviennent dans la recherche d'une réponse pédagogique cohérente. Après avoir exercé dans différents postes dans le monde, Janine Courtillon est entrée au CREDIF, rattaché à l'École normale supérieure de Saint-Cloud, où elle a entrepris de nombreux travaux de recherches sur l'acquisition du français par les publics étrangers et a élaboré différents matériels pédagogiques, dont la série «Archipel» et plus tard l'ensemble méthodologique «Libre-échange». Elle a publié de nombreux articles dans le domaine du FLE et participé à des stages de formation d'enseignants.