Elie, d'origine israélienne, vit au Kenya où il exerce le métier de négociant en pierres précieuses. Il est de fortune faite et d'âge certain. Les tribulations d'un négociant en pierres précieuses est un roman de veine picaresque qui narre les dernières années de sa vie dans cette Afrique de l'Est contrastée où modernité et société traditionnelle coexistent, s'entrechoquent et se combattent. Son parcours aventureux - il sera tour à tour député à l'Assemblée nationale kenyane, propriétaire d'une mine d'émeraudes en territoire Turkana, membre momentané d'une troupe de mercenaires et citoyen parisien - s'achèvera Place Vendôme, là où règne le luxe le plus parfait.