La première somme sur le comique préféré des Français ! la Cinémathèque française consacre pour la première fois une grande exposition à un acteur : Louis de Funès. Elle célèbre celui qui est resté à travers le temps le comique préféré des Français. Héritier de la grande tradition burlesque, il a déjà fait rire des centaines de millions de spectateurs sur cinq générations dans toute l’Europe et à travers le monde et ce n’est pas fini. De Funès a fait mentir l’idée que la comédie française ne s’exporte pas. Il incarne le Français qui malgré ses pires défauts sait se rendre attachant. Sa filmographie se confond avec une histoire alternative de la France, des années noires de l’Occupation au technicolor des Trente Glorieuses. Ses rôles décrivent l’ascension d’un sans-grade de l’après-guerre vers le star system , du petit chef au chef d’orchestre, des privations à la société de consommation. Le livre qui accompagne l’exposition constitue la première somme sur cet auteur comique au tempo intemporel et universel. Il s’éloigne de la biographie pour démonter les rouages de son comique et explorer les thématiques qui traversent son cinéma : le lien au corps, au genre, la relation à la nourriture, sa signification politique… L’ouvrage, illustré de très nombreux documents, rassemble une quinzaine d’essais inédits signés par des historiens et critiques de cinéma de renom (Bertrand Dicale, Stéphane Lerouge, Jean-Baptiste Thoret, Jean Ollé-Laprune…) et d’interviews avec des auteurs et des artistes qui furent ses complices comme la cinéaste et scénariste Danièle Thompson, fille de Gérard Oury, ou le cinéaste Serge Korber ; ses partenaires comme son fils, Olivier, Mylène Demongeot, Henri Guybet, Bernard Menez, et des acteurs contemporains comme Alexandre Astier ou Dany Boon, qui viennent dire le rôle qu’a eu pour eux Louis de Funès.