A Montréal, en mars 1963, alors que l'hiver donne ses derniers assauts, Marcel, un grand enfant de vingt-trois ans, apprend que sa tante Nana - la célèbre Grosse Femme d'à côté des Chroniques du Plateau-Mont-Royal - est atteinte d'une grave maladie, et que ses jours sont comptés. Comment cet enfant-fou, à la sensibilité exacerbée, habité par des visions et qui mène contre le réel une lutte dérisoire et permanente, réagira-t-il à ce nouveau coup du sort ?Dans cet univers de désespoir tranquille, la résignation le dispute à l'âpre désir de s'élever et de rompre avec la spirale des éternels recommencements. Cependant, par la grâce et la tendresse de l'auteur, les Marcel, Albertine et Nana sont rachetés et accèdent à une grandeur qui les dépasse. Un beau roman humaniste aux éclats sombres.