La Présence ineffable est celle de Dieu en nous. Au plus intime de chaque être, indépendamment de toute institution religieuse, existe un sanctuaire vers lequel chacun peut faire l'expérience du divin par la pratique de la prière silencieuse. Publiée une première fois par Labor et Fides en 1946, la série de conférences témoignant de cette conviction connut un vif succès. Elles sont reprises ici plus de soixante ans plus tard, car leur contenu convient particulièrement bien aux aspirations spirituelles actuelles. Pour l'auteur, issu de la communauté quaker des Etats-Unis, l'expérience mystique ne conduit pas à l'isolement sans être pour autant subordonnée à une Eglise. Chacun peut faire l'expérience du divin par un retrait tout intérieur qui le pousse à agir pour les autres. Par bien des aspects, Thomas R. Kelly se rattache à la mystique rhénane, à Maître Eckhart notamment. Mais le propos s'attache à valoriser la simplicité, car pour Thomas R. Kelly, «la religion n'est pas un devoir à surajouter à tous les autres pour nous compliquer encore la vie. Vivre avec Dieu, c'est le centre même de la vie, grâce auquel tout le reste est transformé et unifié.»