Depuis l'aurore des temps, l'homme bute sur le mystère qui l'entoure : il ne peut l'approcher, et encore moins le pénétrer, mais il sait qu'il est l'origine de toutes choses et la source de la vie. La vie c'est ce fleuve agité ou tranquille : certains l'explorent en remontant simplement les rives ; mais on peut aussi rester dans le courant sans jamais en sortir et cela jusqu'à l'origine sans origine. C'est le chemin suivi par les mystiques : c'est tout particulièrement le chemin de la contemplation taoïste. Et ce thème de la vie est aussi central dans l'évangile de Jean... La Source est écrit dans une perspective chrétienne, mais, à partir de cet itinéraire, des aperçus s'ouvrent au domaine des autres religions et traditions culturelles.