Aux portes du Royaume Animal Chacune des seize nouvelles qui composent ce recueil font surgir des personnages, des voix, féminines pour la plupart, que l'on soupçonne au bord de l'abîme, blessés, hantés, perdus... et faisant face pourtant. La gravité n'est cependant pas de mise, une étrange légèreté règne au contraire sur ces textes dont l'humour ne doit pas manquer d'être souligné - un humour à fendre le coeur, comme le dit Véronique Ovaldé. Avec Aux portes du royaume animal, son second recueil, publié en 1990 aux États-Unis, Amy Hempel atteignait la perfection de son style, une prose d'une densité sidérante qui tantôt exhausse un détail, tantôt ménage un flou savamment maîtrisé.