Nous avons tant accordé à l'«Amour».Mais «je t'aime» réduit l'autre à un objet, fait de la passion un événement qui bientôt s'use et d'abord en appelle à la «déclaration» pour s'annoncer.C'est pourquoi François Jullien préfère être attentif au cheminement de l'intime - lui qui laisse tomber la frontière entre l'Autre et soi, fait basculer d'un dehors indifférent dans un dedans partagé et vit inépuisablement des «riens» du quotidien, y découvrant l'inouï de l'être auprès. Intimus dit le latin, ou «le plus intérieur». Mais on ne promeut de plus intérieur de soi qu'en s'ouvrant à l'extérieur de l'Autre, montre Augustin. Du Père de l'Église à Rousseau et Stendhal, l'auteur retrace comment cet intime en vient à se transporter de Dieu dans l'humain ; et peut dès lors servir de départ à la morale.