La quatrième enquête de l'inspecteur Alyosius Pendergast. Les croassements de la nuit Medicine Creek, localité paisible du Kansas. Quand le shérif Hazen découvre le cadavre dépecé d'une inconnue au milieu d'un champ de maïs, il se demande s'il ne rêve pas : le corps est entouré de flèches indiennes sur lesquelles ont été empalés des corbeaux. Oeuvre d'un fou ? Rituel satanique ? Il faut le flair de Pendergast, l'agent du FBI, pour comprendre que cette sinistre mise en scène annonce une suite. L'épouvante saisit les habitants de la petite ville, mais pour Pendergast, il ne fait pas l'ombre d'un doute que le tueur est l'un d'eux...