La riche histoire du monde tchèque et slovaque, longtemps méconnu mais pourtant au centre des enjeux européens. Les Républiques tchèque et slovaque, membres de l'Union européenne depuis le 1er mai 2004, restent dans la mémoire historique liées à quelques événements importants et souvent tragiques : la guerre de Trente Ans au XVIIe siècle, Austerlitz en 1805, Sadowa en 1866, les accords de Munich de septembre 1938, le coup de Prague de février 1948, l'invasion soviétique d'août 1968. Il est temps de redécouvrir la riche histoire de cette région et de comprendre d'où est issue la fameuse " révolution de velours " de l'automne 1989, placée sous les auspices du futur président Vaclav Havel, tout comme la séparation de la Tchécoslovaquie en deux Etats, en 1993. Il faut aussi réintégrer dans le patrimoine européen les figures de saint Venceslas, du réformateur Jan Hus, du refondateur de l'Etat Masaryk ou du philosophe Jan Potocka. Antoine Marès, président de l'Institut d'études slaves, est titulaire de la chaire d'histoire de l'Europe centrale contemporaine à l'université de Paris I. Il a notamment publié Histoire et pouvoir en Europe médiane et Les Enjeux de l'histoire en Europe centrale .