« Faut-il s'étonner qu'une société, fondée sur l'opposition des classes, aboutisse à la contradiction brutale, à un choc de corps à corps comme dernier dénouement ? » « En France, M. Proudhon a le droit d'être mauvais économiste, parce qu'il passe pour être bon philosophe allemand. En Allemagne, il a le droit d'être mauvais philosophe parce qu'il passe pour être économiste français des plus forts. » (Marx) À l'occasion d'une célèbre polémique, l'auteur du Capital règle en 1847, dans Misère de la philosophie, ses comptes avec le socialisme « à la française » et, précisant ses propres thèses, offre à qui voudrait s'y initier une introduction à la fois brillante et très accessible à sa pensée.