Rien ne destinait ce garçon de 21 ans, mobilisé en octobre 1940, sensible à la nature, amateur de musique, issu de la bourgeoisie rhénane cultivée, à partir se battre dans de si terribles conditions : la chaleur et le froid insoutenables, la mort de ses amis à ses côtés, corps-à-corps sanglants... Ce soldat, plusieurs fois blessé, livre ses impressions et réfléchit sans s'appesantir sur son sort. Ces dernières années, il souhaitait que son journal, originellement dédié à ses camarades de front qui ne sont pas revenus, puisse répondre aux questions des générations nouvelles.