Lorsque Anna Karénine rencontre Alexis Vronski, la vie de cette épouse et mère est bouleversée par les déferlements de la passion. Malgré sa lutte contre un amour coupable, elle succombe à l'infidélité dont le bonheur est aussi scandaleux qu'illusoire. Car l'histoire d'Anna est celle d'une femme perpétuellement insatisfaite qui ne trouvera jamais l'équilibre entre ennui du quotidien et sentiments destructeurs.À travers cette histoire tragique, Tolstoï traite aussi bien de la condition des femmes et de la tradition slave que des sujets éternels que sont l'amour, la jalousie, la vie, la mort... Ce roman, qui marqua l'entrée triomphale des lettres russes dans la culture européenne, continue de compter parmi les plus beaux récits de passion mortelle que la littérature ait produits.