Il y a cette île de l'autre côté du monde, entourée de fleuves de brume, dont le nom se prononce dans un souffle : Orbæ. Il y a aussi une mystérieuse toile à nuages, et certaines cartes qui ne se lisent qu'à la clarté de la lune... Il y a ces immenses étendues de désert dont la poussière blanchit les pieds de ceux qui les arpentent, et ces océans que l'on sillonne en compagnie des dauphins. Il y a Cornélius, le jeune marchand de drap des froides villes du nord. Il y a Ziyara, la petite gardienne de chèvres des montagnes de Candaâ. Même les routes les plus contraires peuvent se rencontrer...