Un livre de prières pour les athées Un livre d'une drôlerie irrésistible écrit par l'un des écrivains hongrois les plus remarquables du vingtième siècle. Un livre de prières pour les athées est à la fois un pamphlet contre les bigots de tout poil (athéistes et piétistes) en même temps qu'une formidable exhortation à la vie. J'ai décidé d'écrire un livre de prières pour les athées. En ces temps de détresse, je me suis pris de compassion pour ceux qui souffrent et j'ai voulu ainsi leur venir en aide. [...] Un livre de prières pour les athées ? Oui, et surtout, un livre qui ne leur permet même pas de remarquer qu'il leur apprend à prier. Voilà qui est grand. Par conséquent, comme le dit Nietzsche, il n'y a qu'une seule façon de s'exprimer : avec cynisme et innocence. Il faut tenir des propos dépravés et sournois, d'une intelligence presque méchante, mais, en même temps, le faire avec un coeur pur, de la sérénité, de la simplicité, comme un oiseau chanteur. Je profite de cette occasion pour adresser quelques mots aux piétistes, ces adeptes d'une secte douteuse d'athéistes. En réalité, le piétiste n'a pas plus de Dieu que le matérialiste ; mais, au-delà de cette vérité, il nourrit de surcroît une mauvaise conscience qui le pousse à adopter les signes extérieurs de la vraie religion. Le piétiste est homme à exiger que tout le monde vive de son et d'eau pure ; il voudrait voir les plus belles femmes vêtues d'oripeaux informes, il aimerait pouvoir interdire le rire et couvrir le soleil d'un voile noir. Il a été choqué, parce que j'ai eu l'outrecuidance de dire que Dieu se trouvait aussi dans le jambon cuit. Eh bien, il aurait intérêt à se calmer. Il va entendre des propos encore plus osés. On doit ménager l'athée parce qu'il est sot, ignorant, étroit d'esprit et simpliste. Le piétiste, lui, ne saurait espérer autant d'indulgence. Qu'il sache donc que je le guette du coin de l'oeil et que plus il prendra l'air grave, plus je me rirai de lui. Plus il épanchera son indignation, plus je me délecterai et je ne lui dirai même pas pourquoi.