Mémoire d'un club Stade toulousain Le Stade Toulousain est le club de rugby français qui possède la plus forte notoriété au plan mondial. C'est dire si cette institution, née à la fin du XIXe siècle sous l'impulsion des étudiants du lycée Fermat, a marqué les esprits de la planète ovale. Son histoire débute par une légende, celle de la « Vierge Rouge », le nom donné à l'invincible armada toulousaine de 1912. Elle décroche le premier titre de champion de France en gagnant tous ses matchs ! À cette époque, le club achète un terrain dans le quartier des Ponts-Jumeaux où il construit son propre stade. Cet événement majeur, qui connaîtra un rebondissement spectaculaire lors de l'expropriation en 1980, marque le fondement du modèle économique du club. Durement frappée lors de la Grande Guerre, la famille stadiste impose néanmoins sa domination sur le rugby de l'Hexagone au cours des années 1920. Souvent unie, parfois déchirée, dirigée par des notables à la personnalité affirmée et guidée par des joueurs de tempérament, elle occupe le haut de l'affiche depuis le glissement de ce sport dans l'ère professionnelle. Forts de 19 Boucliers de Brennus et de 4 Coupes d'Europe, les « Rouge et Noir » affichent le palmarès le plus riche du rugby européen. De nombreux joueurs toulousains alimentent régulièrement l'effectif du XV de France. Au-delà de ses résultats sportifs, le Stade incarne une certaine philosophie du rugby, que les observateurs résument par cette formule : « jeu de mains, jeu de Toulousains. »