La trilogie U.S.A. s'ouvre à l'aube du XXᵉ siècle, sur le destin de personnages pris dans la tempête de ce 42ᵉ parallèle : Charley, mécanicien crédule, Janey, jeune sténographe, Mac, ouvrier imprimeur révolutionnaire, Ward, entrepreneur sans scrupules, et Eleanor, décoratrice d'intérieur ambitieuse. De New York à San Francisco surgit la "comédie inhumaine" d'un monde où les fantasmes et les tragédies individuelles se fondent dans le désespoir d'une société. Considéré comme l'une des oeuvres les plus importantes de son époque, U.S.A. vibre d'histoire et de vie à chaque page. Lus ensemble ou séparément, ses trois volumes laissent éclater tout le talent de John Dos Passos.