Les idées, les arts, les sociétés. "Le présent ouvrage répond à une demande constamment réitérée lors des conférences données pour présenter la pensée et l'œuvre de Tocqueville. Le public rencontré lors de ces conférences comme les étudiants, dans les classes préparatoires ou à l'université, comprennent l'importance primordiale de la problématique tocquevillienne dans le monde d'aujourd'hui. Chacun est conscient de l'enjeu : l'œuvre entière de Tocqueville analyse avec pertinence les problèmes du politique tels qu'ils se posent à nous : il a ouvert toutes les voies mettant en évidence le rôle essentiel de la montée du phénomène démocratique et, conjointement, de l'opinion publique renforcée en ce début d'un nouveau millénaire par la médiatisation et la mondialisation. Avant tout autre, et mieux qu'aucun autre, il a montré que l'expansion économique laisserait inéluctablement derrière elle une paupérisation croissante, il a établi que la montée inéluctable de la démocratie modifierait les attitudes et les comportements, qu'elle pouvait apporter aussi bien la liberté que l'oppression dont le bilan du siècle qui vient de s'écouler fournit tant d'exemples." J.-L. Benoît