Le 5 mars 1984, suite à l'annonce d'un terrible plan de restructuration des houillères britanniques, les mineurs du yorkshire se mettent en grève. Le conflit qui s'amorce durera un an et sera le plus violent de l'après-guerre. Face au syndicat national des mineurs d'arthur scargill, qui tente de mobiliser l'ensemble des forces syndicales, margaret thatcher, au pouvoir depuis cinq ans, n'a pas l'intention de subir le sort de son prédécesseur conservateur poussé vers la sortie par la grève de 1974. Décidé à briser le mouvement à tout prix, le gouvernement ne recule devant rien. Cette guerre totale plongera le nord industriel dans le désespoir et marquera l'entrée de la grande-bretagne dans l'ère du libéralisme triomphant.David Peace, auteur de la tétralogie noire du Yorkshire, a quitté le royaume-uni après la victoire de John Major en 1992 et vit à Tokyo.