La frontière orientale de l'Allemagne a été marquée au cours des deux derniers siècles par un mouvement de balancier d'une rare amplitude. Or, pour une large part, ce phénomène est le reflet direct des relations conflictuelles entre l'Allemagne et la Pologne. Sous souveraineté prussienne depuis la fin du XVIIIe siècle, l'espace de contact germano-polonais peut sans nul doute être classé parmi les régions-frontières particulièrement «chaudes» du globe. Dans cette aire géoculturelle peuplée de Polonais, d'Allemands et, de Juifs, les années 1848 à 1914 voient diverger ou converger, selon les enjeux et les conjonctures, les aspirations allemandes, polonaises et juives.Ce livre retrace les usages stratégiques d'identités plurielles et souvent conflictuelles, mais nécessairement réunies par l'imbrication séculaire des histoires, des mémoires et des sociétés. La mise en évidence de ces jeux subtils d'identification et de différenciation offre une perspective apaisée, loin des préjugés et des approches manichéennes sur l'espace entre Allemagne et Pologne.Le bouleversement total des frontières au cours du XXe siècle donne la mesure d'un voisinage historique aussi difficile qu'essentiel pour l'équilibre européen. De la stabilisation de la frontière germano-polonaise dépend à l'évidence la stabilité de notre continent.