George Sand a tout fait dans sa longue existence : travailler d’arrache-pied, voyager, aimer, enfanter. Elle milita aussi avec fougue pour un monde meilleur. Les personnages de ce roman, paru en feuilleton dans un journal socialiste, veulent vivre et aimer sans considération d’argent ni de classe sociale. Cela aurait pu être un roman à thèse, c’est une merveilleuse histoire d’amour. Le meunier épousera la riche fermière et la comtesse, son étudiant pauvre. En toile de fond, le Berry, bien sûr, comme dans toute l’œuvre de George Sand, avec ses paysans enrichis, ses aristocrates débauchés et ses bals champêtres.Tout au long de sa vie, George Sand a rêvé de fraternité et d’amour. Elle voulut, par son œuvre, incarner ce rêve, le rendre possible… Voilà pourquoi ses romans sont si émouvants et si beaux.Edition établie, commentée et annotée par Béatrice Didier.