Quand il est arrivé à Paris, Koudelka avait déjà réalisé deux reportages de première importance. L'un montrait le Printemps de Prague ; on aurait pu qualifier l'autre d'ethnologique si ses images de Gitans n'avaient été aussi chargées d'émotion. Inconnu en 1970, il était déjà l'un des photographes les plus puissants de son temps. Ce livre prouve que, dans ces terres d'exil qu'il parcourt avec la rage de voir qui est la sienne, le talent si particulier de Koudelka s'est définitivement affirmé et épanoui.