Le personnage La princesse de Clèves, au bout du compte, aimait-elle son mari ? À quoi ressemblait le grand-oncle d'Emma Bovary ? Le protagoniste de La Télévision de Jean-Philippe Toussaint finira-t-il par écrire un livre sur Titien ? L'existence d'un personnage nous échappe : incomplète et fugace, elle s'achève au moment où se referme le livre. Un personnage est-il pour autant réductible à une simple somme d'énoncés ? Si Hamlet n'est rien de plus que ce que Shakespeare nous en dit, pourquoi a-t-il donné lieu, au fil des siècles, à d'innombrables interprétations ? Chaque lecteur ou chaque acteur ne participe-t-il pas aussi à sa construction ? Comment un personnage est-il fabriqué ? À quoi tient son identité, toujours vacillante ? Et comment expliquer que nous puissions, le temps d'une lecture, nous soustraire au monde, pour trembler, rire ou sangloter avec des êtres de fiction ? Cette anthologie rassemble les plus grands textes littéraires et théoriques sur la notion de personnage, d'Aristote à Genette, en passant par Cervantès, Boileau, Diderot, Balzac, Tolstoï, Proust, Lukàcs, Barthes, Beckett, Sarraute, Robbe-Grillet ou encore Todorov.