L'histoire extraordinaire et authentique de Nanette Escartefigue, qui, au XVIIIe siècle, prit la tête des barbets, patriotes niçois insurgés contre la France révolutionnaire. Elle eut mille amants et priait souvent la Bonne Mère. Elle régnait sur les collines escarpées de l'Esterel, dans le Var, à la tête d'une bande de jeunes rebelles qui refusaient de devenir la chair à canon de Napoléon Bonaparte. Voleurs par nécessité, assassins à l'occasion, ils risquaient d'être fusillés ou pendus, s'ils étaient pris. Avec eux, elle terrorisa la Provence des années durant et n'hésita pas à attaquer le convoi du futur empereur, de retour d'Egypte. Crainte de tous, elle n'eut que trois passions : son pistolet, son poignard et un étrange garçon handicapé : Anthime. Nanette Escartefigue l'insoumise, prostituée par sa propre mère puis chef de brigands, a réellement existé. Sa vie, sous la plume de Michel Gardère, devient un truculent roman, parfois tragique, toujours cocasse.