En 1800, les succès de Bonaparte inquiètent l'Europe. Alors que la Russie, la Prusse et la Suède se rallieraient volontiers à un «pacte de neutralité», l'Angleterre décide de mener contre le futur empereur une lutte acharnée. Tout juste promu contre-amiral dans l'imposante flotte commandée par le jeune Horatio Nelson, Richard Bolitho se voit confier par la Reine une petite escadre déployée en Baltique où tout se joue désormais... «... Alexander Kent, le maître incontesté du roman d'aventures maritimes.» The New York Times