Comment prouver sa bonne foi lorsque tout vous accuse ? Maître Hauchecorne, soupçonné d'avoir dérobé un portefeuille, fait l'expérience du pouvoir dévastateur de la rumeur et des faux-semblants. Miséreux, les Vallin travaillent la terre pour nourrir tant bien que mal leur progéniture. Jusqu'au jour où ils prennent une décision irrévocable : ils se séparent de leur plus jeune enfant, Charlot, contre monnaie sonnante et trébuchante. Les temps sont durs dans la campagne normande du XIXe siècle.Les huit nouvelles de ce recueil donnent à voir l'homme dans toute sa détresse sociale et morale, avec un réalisme saisissant.L'édition- Parcours de lecture dans les nouvelles- Exercices de langue- Groupements de textes- les paysans dans la littérature- réalisme et naturalisme- Culture artistique- cahier phtos : histoire des arts- un livre, un film : à la découverte de La Vie moderne (Raymond Depardon)- Éducation aux nouveaux médias