Cet essai cherche à mettre en évidence quels sont les principes théoriques qui peuvent être au fondement de toute recherche ou réflexion en sociologie de la musique. Les traditions culturelles et les perceptions esthétiques dans la société occidentale (opposition entre les faits scientifiques et les faits artistiques) ont renforcé la difficulté à définir un objet et des méthodes propres à ce champ de la sociologie alors que la musique a une place prépondérante dans la société contemporaine.Dans une première partie, ce livre interroge les concepts sociologiques appliqués à la musique. Cependant on s'aperçoit de leur quasi-absence. La deuxième partie envisage dans quelles conditions il est possible d'élucider le fait musical dans sa dimension de «fait social total».Ce livre permet donc à tous ceux qui ont à comprendre ou analyser les faits musicaux d'avoir des outils et des méthodes d'analyse qui tiennent compte de la spécificité du fait musical en tant que fait esthétique et fait social.