Le quotidien et l'intéressant « Une chose est intéressante lorsque nous sommes incapables de dire pourquoi nous nous intéressons à elle : nous savons seulement qu'elle nous intéresse. » Paul Veyne montre ici que le soi, armé de sa « petite philosophie », peut être une matière pleinement « intéressante ». Avec franc-parler, l'auteur raconte ses expériences d'historien et ses relations humaines, ses « médiocrités » » comme ses « curiosités ».Mais ce livre d'entretiens avec Catherine Darbo-Peschanski révèle aussi un formidable pan d'histoire intellectuelle, où défilent les grands noms de l'université française, où Paul Veyne approfondit ce qui le sépara de Raymond Aron comme ce qu'il doit à Michel Foucault. Le plus philosophe de nos historiens livre ainsi quelques-unes de ses réflexions sur la nature de l'histoire ainsi que sur les permanences et les ruptures dans les sociétés humaines.