Georges Balandier Sens et puissance « La société se fait et se transforme, mais à l'intérieur de contraintes définissables. Toute interrogation sur la continuité et le changement conduit nécesdairement à une interrogation sur les mutations sociales et la forme particulière qu'elles prennent en se réalisant par les révolutions. Ces dernières provoquent moins l'irruption de l'inattendu que l'accélération de processus depuis longtemps à l'oeuvre, l'émergence de configurations potentielles. » Cette longue réflexion sur les dynamiques sociales s'appuie sur le travail scientifique d'un grand anthropologue, proposant « quelques repères qui indiquent mes choix, mon orientation dominante et les circonstances qui les ont déterminés. » Les mutations observées, tant dans les sociétés traditionnelles ou archaïques que dans les sociétés industrielles dites avancées, ont un sens dont la puissance s'exprime grâce à la participation effective d'un plus grand nombre d'acteurs sociaux.Contrôle mutuel de la puissance et création collective du sens, tel est le message de l'auteur. Georges Balandier est professeur émérite à la Sorbonne, directeur d'études à l'EHESS. Auteur de très nombreux ouvrages, certains repris dans la collection Ouadrige, il a publié récemment une autobiographie intellectuelle retraçant un itinéraire riche de clairvoyance et d'humanité, Civilisés, dit-on (Puf, 2003). Il dirige aux Puf la collection Sociologie d'aujourd'hui, dans laquelle sont proposés les travaux de jeunes chercheurs, ainsi que les Cahiers internationaux de sociologie.