Purifier et détruire Fruit de vingt ans de recherches sur la violence, ce livre tente de percer l’énigme des génocides au xx e siècle. Car, des pensées vengeresses au meurtre et au meurtre de masse, il y a le passage à l’acte , processus de bascule complexe, imbriquant des dynamiques collectives et individuelles, de nature politique, sociale, psychologique, etc. Comprendre n’est pas justifier mais chercher à penser l’impensable. Cela exige une démarche pluridisciplinaire et comparative qui ne s’arrête pas au relevé des causes sociales objectives mais s’interroge sur le sens que les individus leur prêtent. Figures d’un autre en trop, rationalité délirante, politique publique de destruction, guerre et contexte international, rôle des médias, vertiges de l’impunité et plaisir de la cruauté, l’auteur examine chaque facette du problème à travers plusieurs cas historiques. Jacques Semelin Professeur à Sciences Po., directeur de recherche au Centre d’études et de recherches internationales (CERI/CNRS), il dirige le projet international d’une Encyclopédie en ligne des violences de masse.