Au petit matin, sur une route déserte du Texas, le shérif adjoint Jackson est attiré par un camion frigorifi que qui semble abandonné. La cargaison qu'il découvre lui fait regretter amèrement sa curiosité : quatre vingt-dix-huit cadavres de clandestins chinois morts asphyxiés. Encore un sinistre drame de l'immigration ? Pas sûr... Les pages d'un carnet trouvé sur l'un des corps, ainsi que d'étranges et inquiétantes marques de piqûres, attirent l'attention des autorités sanitaires du pays. Qui a bien pu vouloir transformer ces malheureux, venus chercher des jours meilleurs en Amérique, en véritables "bombes humaines" ? Dans ce quatrième volet de la "série chinoise" de Peter May, c'est aux Etats-Unis que l'inspecteur Li Yan, dépêché par le gouvernement chinois, re trouve Elizabeth Campbell, médecin légiste, chargée d'organiser l'autopsie des quatre-vingt-dix-huit corps. En compagnie du FBI et des services de l'Immigration, ils plongent dans l'univers trouble des trafics declandestins et s'engagent dans une course contre la montre. Car si les responsables de cette machination ne sont pas neutralisés, c'est toute l'humanité qui est menacée d'une terrible et collective agonie. «Peter May a publié aux éditions du Rouergue »Meurtres à Pékin« (2005 ; Babel noir n° 9), »Le Quatrième Sacrifice« (2006 ; Babel noir n° 15),» Les Disparues de Shanghai« (2006 ; Babel n° 19),» Cadavres chinois à Houston« (2007), »Jeux mortels à Pékin« (2007) et »L'Eventreur de Pékin« (2008).»