Guillaume apparaît au début de sa vie comme un jeune prince défavorisé : il est bâtard et se trouve intronisé dès l'âge de 7 ans à la tête de la Normandie, la plus riche principauté du royaume de France. Grâce à une volonté de fer et à des qualités hors du commun, ce bâtard va transformer ces handicaps en atouts. Non seulement, il va imposer son pouvoir à tous dès l'âge de 20 ans, mais il va se lancer dans une entreprise insensée, la conquête du royaume d'Angleterre. Il est le seul à avoir réussi cet exploit après César et s'est ainsi hissé au rang des grands conquérants de l'histoire. Sa réussite s'explique également par son sens de l'État, ses talents de chef militaire, son rapport privilégié avec l'Église, son amour des arts et de la culture. Guillaume le Conquérant est l'un des personnages les plus fascinants de l'histoire.