Thomas, huit ans, déteste l'école. Il préfère vagabonder dans les montagnes qui entourent son village. Un jour, sa mère le dépose à la bibliothèque pour assister à l'heure du conte. Le jeune garçon réticent finit par s'approcher de la « Dame à la licorne », fasciné par les histoires qu'elle raconte. Mais bientôt la guerre arrive au village et les livres sont en danger... Avec cette belle histoire, qui mêle le rêve à la réalité, Michael Morpurgo témoigne de son amour des livres et de leur pouvoir de changer nos vies.