Richard Sorge, les «cinq de Cambridge», Farewell, le colonel Boris... Figures mythiques du renseignement soviétique, ces personnages de l'ombre ont changé le cours de l'Histoire. Mais qui étaient-ils vraiment ces «illégaux» du Kremlin ? Quel fut leur rôle pendant la révolution, la Deuxième Guerre mondiale et la guerre froide ? S'il questionne une période dont la page s'est tournée il y a une vingtaine d'années, Le Roman de l'espionnage invite aussi à s'intéresser à un XXe siècle plus proche. Quelle était la stratégie secrète de Gorbatchev lors de la chute du mur de Berlin ? Comment la «taupe» du KGB a-t-elle saboté le coup d'État de Moscou en août 1991 ?Le «siècle des espions» ne s'achève pas à l'aube du XXIe siècle : à Moscou, nous rappelle Vladimir Fédorovski, c'est un ancien des services secrets qui préside aujourd'hui aux destinées de la Russie.