En 1710, au moment même où Malebranche et Leibniz achèvent leurs systèmes de la raison, Naples, avec Giambattista Vico (1668-1744), devient le foyer d'une nouvelle idée de l'homme, créateur de mondes et sujet de l'histoire. Cette publication présente la première grande oeuvre de Vico dans la traduction de Michelet, et permet de mesurer l'importance de la revendication italique dans la circulation des idées européennes.