Fable imprégnée de légende, «Le Meilleur» est le récit d'une ascension fulgurante, celle de Roy Hobbs, joueur de baseball devenu un héros. Adulé de tous, Roy est un chevalier des temps modernes, qui utilise sa batte comme le roi Arthur maniait Excalibur. Mais la belle histoire menace de s'enrayer : les rêves recèlent toujours leur part d'ombre. Publié en 1952 aux États-Unis, «Le Meilleur» est un classique, « formidable allégorie du rêve américain » («Le Point»). Il est traduit pour la première fois en français. Fils d'immigrés juifs né aux États-Unis, Bernard Malamud (1914-1986) est l'un des maîtres du roman américain, lauréat du prix Pulitzer et du National Book Award. Depuis 2015, les Éditions Rivages ont entrepris de rééditer toute son oeuvre avec succès. Outre «Le Meilleur», ont paru «L'Homme de Kiev »et «Le Commis».