« Mon coeur ne battait plus aussi vite pendant la visite des pièges, et l'envol soudain d'une compagnie de perdrix ne me suggérait plus l'apparition d'un monstre... » Le temps des secrets, c'est celui où Marcel Pagnol grandit et prend ses distances avec l'univers familial. Il y a la rentrée au lycée, qui lui fait paraître bien petite son ancienne école, et diminue d'autant à ses yeux le prestige paternel. Il y a le collège des professeurs, des camarades de classe et des matières nouvelles étudiées. Il y a les secrets de l'enfance, les secrets des grandes personnes, les petits secrets des chasseurs et des joueurs de boules. Et il y a les problèmes du monde des adultes, encore insondables et dont on ne parle qu'entre soi sous le préau : l'amour, le sexe, l'avenir...