Une quarantaine d’années avant la naissance de la République algérienne, l’auteur, jeune ethnologue enthousiaste, débarque à Alger, nantie d’une solide archéo-culture française. Tout d’abord, non sans humour, elle déchiffre ce double pays et le petit monde des fonctionnaires coloniaux, et ensuite, pendant plusieurs semaines, elle partage la rude vie d’une « population-ancêtre », ancêtre de tous les Algériens et de beaucoup de Français… Les ancêtres se révéleront bavards, malins et amicaux ; ils savent aussi de belles histoires qui mènent loin…En cette entrée d’un troisième millénaire intimidant, cela vaut la peine de lire ce qu’ils ont fait et raconté.