À l'instar des Capulet et des Montaigu dans Roméo et Juliette, les familles Shondell et Balangie se haïssent depuis toujours. Deux familles mafieuses au sein desquelles le mal rôde. Seuls leurs enfants, Johnny Shondell et Isolde Balangie échappent à ce climat délétère : ils sont jeunes et beaux, il joue de la musique, elle chante comme un ange et... ils s'aiment. Mais telle une malédiction venue d'un autre âge, Isolde est « promise » à l'oncle de Johnny qui veut en faire son esclave sexuelle. Dave Robicheaux, lui-même en perdition à la suite du décès de ses deux premières femmes, se mêle de cette affaire et se rapproche de la famille d'Isolde, à ses risques et périls. Secondé par son fidèle et incontrôlable ami Clete Purcel, il va plonger dans un monde d'horreur littéralement moyenâgeux. James Lee Burke signe son quatrième livre et la vingt-troisième aventure de son héros fétiche Dave Robicheaux, que le lecteur retrouve dans une histoire située plusieurs années avant New Iberia Blues. Burke se surpasse dans la puissance onirique des visions, et se renouvelle encore avec un roman d'une incroyable audace dont la noirceur fait clairement écho à la situation de son pays après quatre années de cauchemar politique. « Un talent surnaturel » - Dennis Lehane « Un styliste à la prose somptueuse » - Stephen King