Le nouveau roman d'Isabel Allende a été conçu pour être lu à tout âge et par tous publics. Quand sa mère tombe malade, le jeune Alexander Cole s'engage avec sa grand-mère - une baroudeuse qui n'a pas froid aux yeux - dans une équipe du National Geographic qui se rend en Amazonie à la recherche d'une créature mystérieuse, que peu d'homme ont vus et que les indiens appellent « la Bête »... Participent également à cette expédition dirigée par un célèbre anthropologue, deux photographes, une séduisante doctoresse, un guide vénézuélien et sa fille, la merveilleuse Nadia... Entre Nadia, élevée dans la jungle, et Alexander, l'entente est immédiate. Un des buts de la mission est de vacciner les indiens connus comme les « gens de la brume ». Le voyage est parsemé d'embûches et de dangers, d'expériences aussi extraordinaires que surprenantes. Ce récit d'aventures a pour thèmes principaux : la tolérance et le respect de l'individu (les indiens, leur mode de vie et leur habitat) et l'adolescence (l'éveil sexuel, la séparation de la famille et l'apprentissage de l'indépendance).