Pourquoi certaines femmes ont-elles un besoin névrotique d'amour, et certains hommes la phobie des femmes ? Peut-on parler d'un masochisme féminin ? Qu'est-ce que la frigidité ? Existe-t-il une spécificité de la sexualité féminine ? Qu'est-ce qu'une « mère virile » ? En abordant ici les grands problèmes de la psychologie féminine, Karen Horney entend remonter à la source des difficultés rencontrées par les femmes dans la société. Célèbre psychiatre et psychanalyste américaine, Karen Horney (1885-1952) est notamment connue pour avoir, assez tôt, mis en doute certaines théories de Freud, et en particulier celle de la libido, que ses propres observations cliniques semblaient contredire.