Le pays au million de poètes, c'est le nom sous lequel la Mauritanie est connue dans le monde arabe. «C'est ce pays», écrit du Puigaudeau, «où chancelle parmi les palmes un bonheur ancien, humble et menacé». Si un tel bonheur existe, c'est dans la vie traditionnelle des Maures qu'il faut le chercher. Qui sont les Maures ? Comment se tiennent-ils dans le monde ? Quel est, chez ces rêveurs, l'élément poétique de leur vigueur ? Telles sont les questions qui ouvrent cet essai et que l'auteur tente d'élucider. Taleb-Khyar porte sur sa culture d'origine un regard intelligent, sans concessions, mais non sans tendresse. Il donne à voir un aperçu de la vie des Maures dans sa dimension humaine et poétique.