Catherine et Pascale se sont aimées quand elles étaient en terminale, mais Catherine, qui n'arrivait pas à accepter son homosexualité, a très vite rompu avec Pascale. Vingt ans plus tard, elle renoue avec son amie. Mais elle est marice et elle a des enfants. Quant à Pascale, elle vit depuis douze ans avec Martine qui voit d'un mauvais oeil ces retrouvailles...Après Mauvais genre, récit d'enfance et d'adolescence, Paula Dumont raconte avec distance et humour dans La vie dure les joies et les peines de Pascale, Catherine et Martine, ces femmes qui aiment les femmes, ainsi que les difficultés auxquelles elles sont confrontées au même titre que la majorité de leurs semblables. Ce second livre autobiographique veut être un témoignage sur la situation des homosexuelles dans un monde lesbophobe.