Ilpo Kauppinen aime la pêche. Il aime également Hilkka, sa femme, dont l'esprit se trouble parfois en surface, tel un lac, mais si lentement qu'on a le temps de s'y habituer. Lorsque Hilkka disparaît, le désinvolte capitaine Sudenmaa de la Criminelle se voit confronté à l'enquête la plus ardue de sa carrière : retrouver l'épouse d'un homme qui ne pense qu'à attraper la plus grosse perche des environs.D'autres soucis d'ordre personnel préoccupent Sudenmaa, parmi lesquels un petit bout de femme de quatorze ans qui attend à la maison que son ivrogne de mère vienne la chercher pour le week-end.En s'amusant à détourner les clichés du genre policier, Martti Linna flirte avec le récit des grands espaces et retranscrit à merveille la passion des Finlandais pour les lacs et leurs abords. Écrit dans une langue très imagée, Le Royaume des perches est un roman doux dingue à l'humour grinçant.