« Elles incarnaient “la jeune fille américaine”, ce que le monde avait réussi de plus parfait » : pour Mrs St. George, ces cinq jeunes filles fraîchement débarquées à Londres sont un ravissement… Mais pour le petit monde étroit de l’aristocratie anglaise, leur pedigree laisse à désirer, et leurs ambitions paraissent bien vulgaires – et puis quelle idée de fumer et de s’exhiber ainsi sans vergogne ? Les « boucanières » n’en ont cure : à elles la belle vie, les bons plaisirs et les beaux partis ! Née en 1862 dans une riche famille new-yorkaise, Edith Wharton se consola d’un mariage malheureux en se vouant à la littérature. Elle connut de son vivant une gloire internationale et fut la première femme à remporter le prix Pulitzer. Son œuvre est souvent comparée à celle d’Henry James. Edith Wharton mourut en France, en 1937. Les Boucanières est son dernier roman. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Gabrielle RolinPréface de Christine Jordis