« Les deux plus grandes figures du XIXe siècle sont Napoléon et Helen Keller. Napoléon essaya de conquérir le monde par la force et échoua. Helen essaya de conquérir le monde par la volonté et réussit ! » (Mark Twain) Ce livre extraordinaire, paru en 1903, a édifié des générations de jeunes adolescents. Il raconte l'histoire vraie d'une petite fille, Helen Keller, qu'une maladie a rendue, à deux ans, sourde, aveugle et quasi muette. À force de volonté et de détermination, mais aussi grâce à l'amour et à l'intelligence de son éducatrice, Anne Sullivan, elle deviendra la première personne handicapée à obtenir un diplôme universitaire. Arthur Penn lui a consacré en 1962 un célèbre film : «Miracle en Alabama». Helen Keller (1880-1968) a créé en 1915 la fondation HKI (Helen Keller International) qui, aujourd'hui encore, oeuvre dans plus de vingt pays pour la prévention de la cécité et de la malnutrition. Elle est inscrite au National Women's Hall of Fame.